Cada marzo, Valencia recibe millones de visitantes durante cinco días. Cada junio, Alicante hace lo mismo durante una semana. Quien llega ya sabe dónde está y qué son las Fallas o las Hogueras: lo ha buscado, lo ha visto en fotos, ha venido expresamente. No necesita que nadie le explique qué es una falla.
Lo que no puede saber —y esto es lo que cambia todo— es quién es el personaje que aparece ridiculizado en el ninot que tiene delante. Ni por qué ese personaje en concreto. Ni qué hizo, ni cuándo, ni por qué merece ese tratamiento. Ni cuál es el chiste.
Y al lado de cada ninot, invariablemente, un cartel con las claves.
Esos carteles no explican qué son las Fallas. Aportan el contexto que hace falta para que la crítica funcione, para que la ironía llegue, para que el visitante entienda por qué la gente que pasa a su lado se ríe o pone los ojos en blanco. Son, en esencia, textos que aportan una crítica o una reflexión y que convierte una figura de cartón-piedra en una opinión sobre el mundo.
El problema es que ese texto asume un conocimiento previo muy concreto: quién gobierna, qué escándalo ocupó las portadas, qué frase se hizo viral, qué restaurante apareció en qué noticia. Un conocimiento que cualquier valenciano tiene de forma natural y que un visitante de Berlín, Tokio o Ciudad de México no tiene por ninguna razón obvia.
La pregunta no es si hace falta mediación. Los propios carteles demuestran que sí. La pregunta es si un cartel en castellano —o en castellano y valenciano— es suficiente para los cientos de miles de visitantes que llegan desde fuera de España sin esos referentes.
Una obra de arte con fecha de caducidad
Las Fallas de Valencia y las Hogueras de San Juan de Alicante comparten algo que las hace únicas en el panorama cultural español: sus obras principales desaparecen. Se queman. En cuestión de horas, después de meses de trabajo y una inversión considerable, lo que quedará de cada monumento es el recuerdo de quien lo vio.
Esa efemeridad tiene una consecuencia directa sobre la mediación cultural que pocas comisiones han analizado con la profundidad que merece: no hay segunda oportunidad.
En un museo, si el visitante no entiende una obra en su primera visita, puede volver. Puede buscar información después. Puede prepararse mejor para la siguiente vez. En las Fallas o en las Hogueras, el visitante tiene una única oportunidad de entender lo que tiene delante. Si esa oportunidad se pierde —porque el cartel está en un idioma que no entiende, porque la referencia cultural le resulta opaca, porque nadie le explica el contexto de la obra— la pierde para siempre.
Eso convierte la mediación cultural en estas festividades en algo cualitativamente distinto a la mediación en un museo. No es más importante, pero sí más urgente. Más irreversible.
Lo que ve el visitante que no tiene los referentes
Pensemos en un ejemplo concreto. En las Fallas de 2025, varios monumentos incluyeron referencias directas a las inundaciones de la DANA que devastó la provincia de Valencia en octubre de 2024. Uno de los personajes más representados fue Carlos Mazón, presidente de la Generalitat Valenciana, con alusiones explícitas a su gestión de la catástrofe y, en algunos casos, al restaurante El Ventorro, donde se encontraba la tarde de la tragedia mientras los municipios del sur de Valencia quedaban bajo el agua.
Para cualquier valenciano —y para prácticamente la totalidad de los españoles que siguieron la actualidad ese invierno— esas referencias son inmediatamente legibles. Generan una reacción: indignación, reconocimiento, rabia contenida, o la satisfacción amarga de ver que alguien lo ha dicho en voz alta. La falla está haciendo exactamente lo que se supone que debe hacer: opinar sobre el poder con el lenguaje de la crítica y a veces de la exageración.
Para un visitante que llega de fuera de España, ese mismo ninot es visualmente impactante pero narrativamente opaco. No sabe quién es ese personaje. No sabe qué ocurrió en Valencia en octubre de 2024. No sabe qué restaurante aparece mencionado ni por qué importa. Puede admirar la factura técnica de la figura, puede intuir que hay una crítica, pero la clave o el chiste —la razón de ser de ese ninot concreto— no llega.
Y lo que no llega no impacta. Lo que no impacta se olvida.
Eso no es un problema del visitante. Es un problema de contexto. El visitante tiene toda la curiosidad y toda la disposición para entender. Lo que le falta es el "necesitas saber que..." que convierte una figura en una opinión y una opinión en una experiencia cultural completa.
El reto específico: el chiste que necesita contexto
La sátira fallera funciona por capas. La primera capa es visual: una figura exagerada, reconocible, cargada de intención. La segunda es narrativa: el cartel que da las claves, que dice quién es ese personaje y qué hizo. La tercera —la que decide si el visitante ríe, reflexiona o se indigna— es contextual: el conocimiento previo que hace que las claves del cartel tengan sentido.
En un museo de arte clásico, ese contexto puede construirse con información histórica que no caduca. Puedo explicar quién era Velázquez, qué fue el Barroco y cuál era la relación del pintor con la corte española, y esa explicación será válida hoy y dentro de cien años.
En las Fallas, el contexto es radicalmente distinto. Es de hoy. Es local. Es político. Requiere saber qué pasó hace tres meses, qué dijo quién en qué programa de televisión, qué titular ocupó las portadas la semana pasada. Es un tipo de conocimiento que un valenciano acumula sin esfuerzo por el simple hecho de vivir aquí, y que un visitante de otro país no puede tener por ninguna razón obvia.
Eso no hace que la sátira fallera sea inaccesible. Hace que necesite un mediador que construya ese contexto de forma rápida, clara y adaptada a quien no lo tiene. No un mediador que explique qué son las Fallas —eso ya lo sabe el visitante— sino uno que diga: "para entender este ninot, aquí está lo que pasó, aquí está quién es este personaje, y aquí está por qué esto genera la reacción que genera en la gente de aquí."
Con ese contexto, el chiste llega. Y cuando el chiste llega, la Falla deja de ser un espectáculo visual para convertirse en lo que realmente es: una opinión colectiva sobre el mundo, expresada con humor, técnica y tradición.
El valenciano, el castellano, el inglés: una historia sobre identidad que todavía incomoda
Hay algo que vale la pena observar en la evolución de los carteles de las Fallas y las Hogueras a lo largo de las últimas décadas, porque esa evolución cuenta una historia sobre la tensión entre identidad y accesibilidad que el sector cultural lleva años intentando resolver.
Durante mucho tiempo, los carteles explicativos de los monumentos falleros se escribieron en valenciano. Era lo natural: las Fallas son una festividad profundamente valenciana, con raíces en la cultura, la lengua y la idiosincrasia de este territorio. La lengua del cartel era parte del monumento, parte de la identidad de la obra.
Con el crecimiento del turismo interior y la llegada masiva de visitantes de otras partes de España, muchas comisiones fueron añadiendo el castellano o pasando directamente a él. El castellano es también lengua de Valencia, y no hay nada de extraño en usarlo. Pero para una parte del sector, el cambio generó una incomodidad difícil de articular: no era que el castellano fuera ajeno, sino que el valenciano había sido siempre el idioma de los carteles, y perderlo de los ninots se sentía como perder algo que siempre había estado ahí, una costumbre tan antigua como la festividad misma.
En los últimos años, el inglés ha entrado con fuerza en muchos carteles. Y con él ha llegado, para una parte del sector, una preocupación que va más allá de la lingüística: la sensación de que la festividad está perdiendo algo de sí misma en el proceso de hacerse comprensible para quien viene de fuera.
Es una preocupación legítima y merece ser tratada con respeto. La identidad cultural no es un obstáculo a superar en nombre de la accesibilidad. Es parte del valor de lo que se está explicando.
Pero hay una distinción importante que a veces se pierde en este debate: el idioma en el que se explica algo no tiene por qué ser el idioma en el que ese algo existe. Una falla puede ser profundamente valenciana —puede estar explicada, en su origen, en valenciano— y al mismo tiempo ser comprendida por un visitante japonés en su propio idioma, sin que ninguna de las dos cosas quite valor a la otra. La identidad de la obra no reside en el idioma del cartel que la acompaña. Reside en lo que la obra es, en lo que dice, en la tradición de la que nace.
El verdadero riesgo para la identidad cultural no es que un turista pueda entender una falla en inglés. Es que la falla se explique de forma que pierda su carácter, su mordiente, su especificidad. Que se convierta en algo genérico para ser consumido por cualquiera en lugar de algo singular que cualquiera puede aprender a apreciar.
Esa distinción —entre traducir el idioma y diluir la identidad— es la que debería guiar cualquier decisión de mediación cultural en estas festividades.
Qué necesita una comisión para resolver esto
El problema de la mediación cultural en Fallas y Hogueras tiene solución. Pero esa solución no puede depender de carteles, porque los carteles tienen limitaciones estructurales que ningún diseño puede resolver: están en un número limitado de idiomas, no pueden adaptarse al nivel de conocimiento previo del visitante, y no pueden responder las preguntas que surgen después de leerlos.
Lo que una comisión necesita para resolver este problema de forma real tiene tres componentes:
Contenido riguroso sobre la obra. Alguien que conozca el monumento en profundidad —el artista, el comisario, el presidente de la comisión— debe proporcionar la información que da contexto a la obra: la narrativa, las referencias, la intención del artista, los elementos técnicos más relevantes. Ese contenido es el punto de partida de cualquier buena mediación.
Adaptación a perfiles distintos. En las Fallas no hace falta saber de arte ni de historia. Lo que marca la diferencia entre un visitante que entiende y uno que no es mucho más simple: si conoce la actualidad política y social del contexto valenciano y español, o si llega sin esos referentes. Una comisión que quiera llegar a ambos perfiles necesita dos versiones de cada explicación: una para quien ya sabe quién es el personaje y solo necesita las claves del ninot concreto, y otra para quien necesita primero entender quién es ese personaje, qué ocurrió y por qué importa.
Multilingüismo real. Las Fallas reciben visitantes de decenas de países. El inglés es imprescindible, pero no suficiente. El francés, el alemán, el italiano, el portugués, el japonés, el chino, el árabe: cada idioma añadido es un grupo de visitantes que pasa de la exclusión a la comprensión.
Por qué las comisiones lo dejan pasar, año tras año
Las Fallas se celebran en marzo. Las Hogueras, en junio. Las fechas no cambian. Y sin embargo, año tras año, la mediación multilingüe sigue siendo una asignatura pendiente para la mayoría de comisiones.
No porque no vean el problema. Lo ven. Los carteles llevan décadas ahí como prueba de que alguien pensó en ello. Sino porque abordarlo bien —con guías en varios idiomas, adaptadas a distintos perfiles, accesibles desde el móvil de cualquier visitante— ha sido hasta ahora un proyecto inasumible para una entidad que no tiene ni el tiempo, ni el presupuesto, ni las herramientas para ejecutarlo. Y cuando algo es inasumible, se deja pasar. Un año más.
No es un proyecto de años. Ni siquiera de meses. Con las herramientas adecuadas, una comisión puede tener sus guías multilingües listas en cuestión de semanas: aportando el contenido que ya conoce mejor que nadie, y dejando a la tecnología el trabajo de adaptarlo, traducirlo y ponerlo al alcance de cualquier visitante desde su propio teléfono. En MUVO hemos trabajado para que ese proceso sea lo más ágil posible, con el resultado final que transforma la experiencia de cientos de miles de visitantes durante los días que duran las fiestas.
Más allá de las Fallas: el modelo que puede replicarse
Las Fallas y las Hogueras son los casos más conocidos, pero el problema que representan es más amplio. Cualquier evento cultural de temporada que convoque visitantes de distintos orígenes y niveles de conocimiento previo sobre la actualidad local tiene el mismo reto: cómo hacer que quien llega sin los referentes entienda lo que está viendo, sin restar nada a quien ya los tiene.
Y en todos los casos, la solución parte del mismo lugar: decidir que los visitantes merecen entender lo que ven, y que esa comprensión no debería depender del idioma en el que nacieron ni de los referentes que traen consigo.
Los carteles fueron una respuesta razonable en su momento. Hoy hay formas mejores de hacer lo mismo.
En MUVO ayudamos a festividades culturales, comisiones organizadoras y eventos de temporada a crear guías multilingües adaptadas a distintos perfiles de visitante, accesibles desde el móvil sin necesidad de instalación previa. Si organizas un evento cultural y quieres que tus visitantes entiendan de verdad lo que ven, escríbenos a hola@muvo.es.
